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設局2

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設局2

83、設局2

“兒臣怎麽會早先就知道這些。”葉棽攤手,一臉無辜地說,“也是剛叫人查出來的,不過寧易啊。”他說著轉向寧易問道,“尚宮局裏的桃花脂可有什麽問題?”

寧易從懷裏掏出一個小盒子,打開後遞給葉棽看了一眼又小心收起來,才接著說話。

“回殿下的話,尚宮局裏的桃花脂其實有兩種,一種只是口脂,而另一種則摻了桃花癲。但其實兩者氣味十分相近,一般人並不能分辨出來。方才我給您瞧的兩塊口脂,便是如此,無論是色澤、氣味還是使用之後的感覺,幾乎一模一樣。”

沈皇後本就是聰慧之人,聽了他這些話便也猜出個大概。她放在桌案上的手緊緊握拳,勉力抑制著怒氣,目光裏閃過一絲殺意。

“好啊,真是好啊!”

“母後息怒。”葉棽小聲勸了一句,“事情還不到不可收拾。”

“那是自然。”沈皇後冷哼一聲,“只是我現在改主意了。”

葉棽和寧易對視一眼,都從對方眼中看出了疑惑。

“嗯?母後的意思是?”

沈皇後一拳捶在桌案上,猛地站起身來:“棽兒,我沈家對他葉家一直以來忠心耿耿,多少子弟前仆後繼,多少人才埋沒在朝廷和疆場。我自問對他更是仁至義盡,為他生孩子,還為他操持後宮,任勞任怨守著賢良淑德的名號從不爭風吃醋,更不敢奢求他的情有獨鐘。可是到頭來,你也瞧見了,就換來這般結果?”

葉棽看著怒火中燒的沈皇後,想要勸解卻又張不開嘴。

“母後,生氣傷身。一切都有兒臣呢。”

沈皇後眼睛一亮:“兒子!”她拉起葉棽道,“棽兒,如今你父皇要殺了我,你待如何?”

葉棽楞楞地道:“兒臣自然是會保護母後。”

“還有呢?”

還有?葉棽腦筋飛快轉動,還有什麽?

“揪出罪魁禍首,梟首示眾。”

沈皇後搖頭:“還有呢?”

葉棽驚訝地看著自己的母親,卻到底說不出那句話。

“皇後娘娘、殿下?”寧易出聲提醒,“下毒這件事,微臣以為,僅憑此時掌握的證據還不能判定就是皇上指使。”

“嗯?”

“什麽?”

葉棽和沈皇後同時轉頭看向他,寧易下意識地後退半步,但還是馬上鎮定下來,認真道:“您二位先聽微臣說完再做計較不遲。”

葉棽詢問地看向沈皇後:“母後?”

沈皇後深吸一口氣,轉身坐回原處,沈默片刻後微微擡手:“你說吧。”

“是!”寧易擡頭收到葉棽鼓勵的目光,振奮了一下,繼續說道,“齊大人已經查清楚那位蕭尚藥便是戶部侍郎蕭德寶的幼妹,而那位蕭大人還有一個身份,他是太醫院院正姜南的妻兄。”

沈皇後瞇起眼睛:“姜南?我原道這是個可靠的,原來他也有份麽?”

寧易猶豫了一下,還是道:“那位姜太醫,原來便是衛國人。”

“什麽?”沈皇後詫異不已,“他在太醫院多年,怎麽會是衛國人?”

兩人目光都落在自己身上,葉棽卻並不打算開口,他是打定了主意要讓寧易把這份功勞拿走的。

寧易也明白他的用意,便狠了狠心道:“姜院正的背景,齊大人已經派人在查了。但是根據目前掌握的證據推測,他極有可能,是早年間衛國派來的奸細。”

他本身對衛國的感情十分覆雜,此時把話說出來,反倒有一種如釋重負的感覺,似乎自己原來的那些糾結猶豫都有些莫名其妙。

“如果你是念著大家同鄉之誼,這件事大可不必參與。我會叫齊藤去查,不會有什麽問題的。”這是葉棽之前說的話,他還是那麽體諒自己,還是會想到連自己都想不到的地方,還是會把自己的感受放在第一位。

可是為什麽呢?自己哪裏就好到讓他這樣珍惜,哪裏就配得他那樣一個近乎完美的人的青睞呢?

“原來是這樣。”沈皇後似乎稍稍被說服了些,語氣也緩和了許多,“寧易,你辛苦了。”

寧易收拾起心情,又道:“微臣也代齊大人請皇後娘娘的示下,是否先行將涉案幾人抓捕詢問?”

“先緩緩。”沈皇後擡手道,“先不要打草驚蛇,盯好了這幾個人,別叫他們跑了,更不要讓他們覺察到什麽。”

寧易看向葉棽,收到後者示意後,躬身道:“微臣明白,先行告退。”

待他離開,沈皇後對葉棽道:“依你之見,這次的事和你父皇有關系嗎?”

葉棽笑笑:“母後心中已有答案,何必多次一問呢?”

沈皇後嘆了口氣:“那麽棽兒,你幫誰?”

這話就很直白了,葉棽倒活了兩輩子,頭一次發現自己的母親竟是如此剛烈決絕的一個人。

“母後,兒子的心向著誰還用問麽?”葉棽隨意地拿起桌上一只茶杯放在掌心把玩,“倒是母後你,真的下定決心要走那一步了嗎?”

沈皇後定定地看著他,隨後目光落在他掌心的那只茶杯上,忽然伸出兩根手指將杯口夾住,輕輕一提又松開。

一聲脆響,杯子落地摔了個粉碎。

葉棽並未表現出驚訝,反而饒有興趣地看向沈皇後——此時此刻,他已經非常期待後面將要發生的事情了。

沈皇後朱唇輕啟:“你父皇年紀大了,早就該頤養天年。大瑄這副擔子總不能一直讓他一個人扛,你這個做長子的,就這麽忍心看他日夜操勞麽?”

葉棽做出一副痛心的樣子:“母後教訓的是,兒臣無能,叫父皇殫精竭慮,實在是罪過!”

兩人對視一眼,然後齊齊笑出了聲。

片刻後,葉棽重啟剛才的話頭:“母後既然心意已決,可要聽聽兒子的計劃?”

沈皇後正要點頭,卻聽外間殿門處傳來動靜,原來是周全進來了。

“啟稟皇後娘娘、大殿下,沈夫人遞了貼子入宮拜見。”周全說著,將手裏的托盤呈上,裏面正是沈家入宮的貼子。

葉棽先把貼子拿起來,好奇道:“大舅母要進宮,可說了有什麽事?”

周全道:“沈家來人匆匆忙忙的,倒是沒有細說。”

沈皇後想了想道:“既如此,那就明日一早請沈夫人入宮小敘,午間留飯。”

周全答應著便要退下,卻被葉棽叫住:“周總管,母後的小廚房裏做了冬筍瘦肉粥,你去叫人盛出一些給勤政殿送去。”

周全猶豫了一下,還是壯著膽子提醒道:“大殿下,今日在勤政殿裏陪侍的是淑妃娘娘。”

“那又如何?”葉棽揚眉,“哦,給淑妃也盛一份吧。”

周全求助似地看向沈皇後,誰知後者卻揮了揮手:“也好,盡快去吧,涼了就不好吃了。”

待周全離開,葉棽忍不住問沈皇後:“以前淑妃在父皇身邊的時候,母後都退避三舍嗎?”

沈皇後道:“最開始是不想和她置氣,後來你父皇也明裏暗裏地偏向她,我便懶得去理會。也是沒成想,被人誤以為怕了她。”她扶了扶頭上的金步搖,問道,“不過說起來,你怎麽想起要給他們送什麽粥了?”

葉棽笑笑:“不過是一時興起,淑妃未必敢吃,給她添個堵也好。”

沈皇後明顯不信:“真的?”

葉棽還是一臉無辜:“母後現在都不信兒臣了嗎?”

“若是淑妃吃了呢?”

“吃了就吃了。”葉棽不甚在意地說,“兒臣可不是那種有耐性的人,什麽桃花癲,發病還得三個月,下藥就下鶴頂紅。”

沈皇後嚇了一跳:“啊?你說什麽?”

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